Les morceaux se succèdent à leur rythme dans la pièce close. Parfois, il se passe quelques dizaines de secondes durant lesquelles l'occupant des lieux chantonne. Puis rien, le silence. On penserait facilement qu'il dort, allongé les yeux fermés, les rayons du soleil venant le réchauffer. Mais ce n'est pas le cas. Il est réveillé depuis des heures. Il se redresse pour attraper sa troisième tasse de thé. Avec difficulté, il réfléchit. Il a le cerveau embrouillé, phénomène si commun à tous ses jours de repos. Son regard dérive rapidement sur la carte posée sur la table, les brouillons qu'il a écrit à la va-vite la veille avant de s'endormir, un ,grand verre de whisky dans le sang. Récemment, il a décidé de continuer le livre de son défunt oncle et modèle. Ça le rend nostalgique, il y travaille patiemment. Entre deux chansons d'Oasis, il s'imagine couper la musique pour continuer le chapitre sur un célèbre contrebandier anglais possédant des facultés extraordinaires. Un sorcier, enfant d'une prostituée travaillant à la taverne du coin, et d'un homme de passage. Ce n'est pas parce qu'on passe ses journées entourés de livres qu'on a le moindre talent pour leur rédaction. Il le sait, pourtant il essaye. Il faut respecter la dernière volonté des morts.

Le vinyle se termine enfin. C'est à ce moment qu'il réalise qu'il va être en retard. Il a un rendez-vous Charlie, avec une fille gentille qui compte sur sa présence. Il a promis qu'il viendrait, et il sait pertinemment que Maxime ne lui pardonnera pas une absence. Il a pris ce jour de congé spécialement pour elle, pour l'accompagner au zoo. Il cherche à lui faire plaisir, elle le mérite. Il apprécie beaucoup la russe, comme une petite sœur à qui on voudrait faire découvrir le monde. Parfois, il se dit qu'il n'est pas compétent, qu'il devrait faire plus. Dans ces moments, il ne s'imagine pas l'amener au musée même s'il sait très bien que ce sera leur prochaine sortie. Ce sont les côtes anglaises ou écossaises qui l'intéressent, toutes ces beautés qu'il a déjà vu avec son oncle, et toutes celles dont il ignore l'existence. Un jour, il l'amènera avec lui, nourrir sa soif de découverte.

Le temps finit par le presser alors il se prépare rapidement. Les gens ont la manie de le regarder bizarrement, comme s'il s'agissait d'une créature inconnue. Même s'il passe la journée dans le monde moldu, il n'est pas à l'abri de réflexion. Parfois, il se demande si ça devrait le motiver à se cacher, à porter des cols roulés et gants. La réponse n'a pourtant jamais oscillé vers le positif. Il est fier de ses tatouages Charlie, quand il en parle il a des étoiles dans les yeux. Il finit par transplaner, pas loin du zoo, dans un endroit qu'il connaît. Il est heureux d'être un sorcier pour cette raison. Les moyens de transport sont plus optimisés que ceux des moldus, même lui n'irait pas le nier devant sa propre mère.

Il se sent cerné, trop de personnes autour de lui. Des familles cherchant à retrouver un peu de complicité, des couples heureux qui rêvaient d'un décor apaisant, même des hommes solitaires qui tentent d'oublier que malgré les apparences ils n'ont finalement personne. Et dans cette masse informe, ses yeux se mettent à passer en revue chaque individu pour retrouver Maxime. Il sait qu'elle est là, il s'en doute. Lui a quelques minutes de retard, une dizaine même. Il n'est pas le genre de personnes à culpabiliser pour des détails sans importance. Personne n'est mort après tout. Et il la voit, un paquet de pop-corn à la main et un sourire aux lèvres. C'est à cet instant qu'il se sait incapable de regretter d'avoir accepté cette sortie. Il cherche à rendre certaines personnes heureuses, celles qu'il aime.

— Max ! Il joue des bras, pousse un peu un homme qui grogne, fait attention à la grand-mère. Il est respectueux envers les personnes âgées Charlie.Il lui montre presque fièrement le plan qu'il tient à la main. La connaissant, elle ne voudra rien raté et même si elle doit déjà avoir décidé le sens de la visite, il cherche à l'assister mine de rien. J'ai pensé que ça te serait utile. Alors, tu sais par où tu veux commencer ?

Un petit sourire doux apparaît sur son visage quand il reconnaît le bruit distinctif de plusieurs animaux. Lui veut aller voir les oiseaux, ils l'intriguent. Ceux présents au zoo, peut-être moins, mais ceux des côtes restent à ses yeux d'une beauté pleine de mystères. Même s'il ne délaissera jamais Eole, son hibou offert par son oncle, il aurait adoré en avoir d'autres. Une mouette, ou mieux un albatros, ce qui est impossible aussi loin de la mer. Sans parler de nourritures, l'animal serait triste. Ce n'est pas une vie pour un voyageur d'être enfermé dans une ville qui grouille de pollution.

— C'était pas trop difficile de trouver ? J'ai réalisé qu'en arrivant que j'aurais pu venir te chercher en transplanage. Je pourrais te raccompagner, comme ça on ira manger une glace chez Florian Fortarôme.

Le trajet paraît parfaitement adapté et la simple idée de pouvoir contredire son amie est à ses yeux insensée. C'est pour elle qu'il a fait l'effort de venir ici, qu'il se retrouve dans un zoo plein à craquer de familles bruyantes, de parents essayant sans succès de tenir leurs enfants excités par la présence d'animaux tout autour d'eux. Ce n'est pas le genre d'endroit qu'il apprécie. Lui préfère les musées, les expositions silencieuses, ces places calmes où il peut se permettre de rêver face à un tableau sans que personne ne vienne le déranger. Et pourtant, il est là, parce que Maxime a envie de voir des singes et qu'en bon grand frère de substitution, il accoure, refusant de la laisser seule dans cette découverte partielle du monde qui l'entoure. Ce n'est pas tant l'inquiétude qui le pousse à sacrifier ses journées de congés pour les passer avec elle, mais plutôt la joie, le bonheur de voir son regard émerveillé quand elle découvre de nouvelles choses. Et bientôt, il l'emmènera avec elle. Pendant les vacances, ils partiront tous les deux en Irlande, prendront un bateau pour une traversée la mer et reviendront en Angleterre. Il ressent le besoin de lui faire partager son monde, son univers à cette petite russe.

— C'est parfait. Comme toujours, elle a le droit à un de ses plus beaux sourires Maxime. Elle fait partie de ces gens avec qui il se sent bien, de ces personnes qui lui permettent d'être lui-même sans le moindre complexe, sans avoir peur d'être jugé comme mauvais. Maxime a ce pouvoir, celui de le calmer, celui de lui faire réaliser qu'il peut réussir à être un bon grand frère, que ce n'est pas de sa faute si sa sœur l'a finalement délaissé.

Son regard se pose une nouvelle fois sur la foule alors qu'ils avancent en suivant scrupuleusement le plan établi à l'avance par la russe. Il décide de ne pas faire attention aux personnes qui passent, aux parents qui regardent d'un mauvais œil leur duo étrange. Pas qu'on puisse penser qu'ils forment un couple, chaque geste et chaque parole reflètent l'amour purement fraternel que l'ancien Serdaigle éprouve pour la plus jeune. Mais ils sont deux jeunes tatouées, peut-être trop tatoués. Ils jurent avec la normalité presque ennuyante des familles, des enfants qui courent partout. Ils sont dans un autre monde au milieu des autres, toujours un peu inadaptés. Ils avancent, passant devant les cages des animaux. D'un côté, il est presque triste Charlie. Il trouve ça dommage de voir tous ces animaux mis en cage. Tout le monde sait que rien n'est plus beau qu'une bête dans son milieu naturel, pouvant évoluer de la façon dont il le souhaite sans se soucier de son pire prédateur quasi artificiel qu'est l'homme. Ces enseignes dénaturent le comportement animal mais pour une fois il ne dit rien. L'important aujourd'hui est de faire plaisir à la petite russe qu'il ne peut définitivement pas voir assez souvent à son goût. Et les lettres qu'il lui envoie quand elle est loin à Poudlard, les visites qu'il vient lui faire lors des sorties à Pré-au-Lard, tout ça n'arrive pas à combler son besoin constant de lui faire découvrir un monde inconnu.

Il la suit sans faire le moindre commentaire, la couvant presque du regard. Il aime la voir intéressée par la nature en cage, se promet un jour de l'amener où elle pourra voir tout ça réellement. C'est un peu le rôle qu'il se donne Charlie, et il y tient plus qu'il ne pourrait l'avouer. Les conversations tournent autour de tout, des choses qui voient, des choses auxquelles ils pensent. Rien ne change entre eux malgré les mois, malgré qu'elle s'éloigne de plus en plus de cette gamine qu'il a vue arriver Chemin de Traverse. Mais il l'aime encore plus comme ça.

— Y'a trop de monde dans ce zoo. Il n'y arrive pas, la foule. Il la trouve trop oppressante mais qu'est-ce qu'il y peut. Il ne peut pas leur dire de dégager et ses pas continuent à le porter le long de la visite. La prochaine fois, on ira au musée, il y a moins de monde, t'en penses quoi ?

Arrive les singes, brailleurs, agités à cause des enfants qui crient à leurs côtés. Il regarde le panneau d'interdiction avec un regard déçu. Et elle qui rêvait de pouvoir nourrir ces petites bestioles. Il lui indique du doigt, un regard désolé sur son visage.